Povezanost, solidarnost in dostojanstvo starejših
Leto 2026 je za Zvezo društev upokojencev Slovenije (ZDUS) posebno in simbolno leto. Mineva namreč 80 let od ustanovitve največje in najstarejše nevladne organizacije starejših v Sloveniji. Osem desetletij delovanja ne pomeni le spoštovanja vrednega časovnega mejnika, temveč predstavlja zgodbo o vztrajnosti, prostovoljstvu, solidarnosti ter neprekinjenem prizadevanju za boljše in dostojnejše življenje starejših generacij.
ZDUS – Zveza društev upokojencev Slovenije ima svoje korenine v povojnem času, ko je država na novo vzpostavljala temeljne družbene institucije. Na podlagi sklepa Ministrstva za notranje zadeve Ljudske republike Slovenije, ki ga je podpisal Boris Kraigher, je bila sprejeta odločitev, da se vsi slovenski upokojenci – državni in zasebni – povežejo v enotno, reprezentativno organizacijo. Tako je bil v Ljubljani pred 80 leti izveden ustanovni občni zbor takratnega Društva upokojencev Ljudske republike Slovenije. Ta dogodek je pomenil začetek organiziranega uveljavljanja interesov upokojencev in njihovega aktivnega vključevanja v družbeno življenje.
Na prvem občnem zboru so bila sprejeta temeljna pravila in program delovanja, pravilnika o posmrtnem in podpornem skladu, izvoljen pa je bil tudi delavski odbor. Takratni časopis Slovenski poročevalec je zapisal: »Društvo upokojencev LRS danes stopa pred svoje člane in vse še neorganizirane upokojenke in upokojence z lastnim programom in lastnimi delegati v organih odločanja ljudske oblasti.«
Program društva je že takrat jasno opredeljeval njegovo poslanstvo: zaščito in izboljševanje gmotnega, stanovskega in socialnega položaja upokojencev, njihovo zastopanje v odnosu do oblasti ter razvoj socialnih in človekoljubnih dejavnosti. Predvidena je bila tudi ustanovitev podružnic, društvenih domov, okrevališč ter podpornih skladov – zametkov kasnejšega razvejanega sistema pomoči starejšim.
Za prvega predsednika Društva upokojencev LRS je bil izvoljen Janko Dolžan, pravnik in poznavalec pokojninskega sistema. Že v prvih letih delovanja je organizacija jasno pokazala, da njeno poslanstvo presega zgolj interesno povezovanje – v središče je postavila socialno varnost, človekovo dostojanstvo in aktivno vlogo starejših v družbi. Leta 1947 je izšla tudi prva številka glasila Upokojenec, s katerim je organizacija začela sistematično obveščati, povezovati in izobraževati svoje članstvo.
V naslednjih desetletjih se je organizacija razvijala skladno s širšim družbenopolitičnim okoljem, vključno s povezovanjem v takratne sindikalne strukture. Spreminjala so se imena in organizacijske oblike, vendar je temeljno poslanstvo ostajalo nespremenjeno: biti glas upokojencev ter pomemben steber socialne in medgeneracijske solidarnosti.
Iz povojnih razmer smo upokojenci dobili svojo Zvezo – kot glas modrosti, izkušenj in medsebojne pomoči. Z vsakim novim društvom se je krepila zavest, da starost ni obrobje družbenega dogajanja, temveč njen sestavni in dragoceni del. ZDUS je postajala stičišče srečevanj, kulture, družbenega udejstvovanja in pripadnosti. Postopoma se je uveljavila kot odločna zagovornica socialne varnosti, spoštovanja starejše generacije ter enakopravne obravnave v vseh življenjskih obdobjih.
Tudi ob nastanku samostojne države Slovenije je ZDUS ostala zvesta svojemu temeljnemu poslanstvu: varovati posameznika in njegovo dostojanstvo ne glede na spremembe političnih in družbenih sistemov, v novem tisočletju pa je starost dobila dodatno razsežnost.
Znanje, izkušnje in prostovoljstvo starejših so postali prepoznani kot pomemben družbeni kapital. ZDUS se je uveljavila kot most med generacijami, ki povezuje preteklost z izzivi prihodnosti in dokazuje, da solidarnost ni vrednota preteklosti, temveč temelj trajnostne družbe.
Danes ZDUS združuje več sto društev upokojencev po vsej Sloveniji in predstavlja enega najmočnejših ter najbolj prepoznavnih glasov starejših v javnem prostoru. Njena moč izhaja iz lokalnih okolij, iz društev, kjer se ljudje poznajo, si pomagajo in skupaj ustvarjajo. Prav ta razvejana mreža prostovoljcev in aktivnih članov je srce organizacije ter razlog, da ZDUS ostaja živa, vplivna in družbeno relevantna nevladna organizacija.
V petek, 30. januarja, je Zveza društev upokojencev Slovenije v izolskem Hotelu Delfin pripravila slavnostno akademijo ob 80-letnici delovanja. Dogodek je potekal pod častnim pokroviteljstvom predsednice Republike Slovenije dr. Nataše Pirc Musar, ki je v svojem video nagovoru izpostavila ključne zgodovinske mejnike, s katerimi se je ZDUS skozi desetletja uveljavila kot pomemben in prepoznaven akter v slovenskem družbenem prostoru. Posebej je poudarila vlogo organizacije pri zagovorništvu pravic starejših ter njen prispevek k razvoju socialne države in medgeneracijske solidarnosti.
Zaradi trenutnih zdravstvenih težav se dogodka ni mogla udeležiti predsednica ZDUS Zdenka Jan, a je bila z mislimi z vsem nami v rotundi hotela Delfin. Celo več! Poklicala je po telefonu in med samo prireditvijo vsem navzočim čestitala za skupni jubilej in jim zaželela nepozabne trenutke ob bogatem programu, ki smo ga pripravili o tej priložnosti. Njene besede so se dotaknile vseh, če posebej tistih posameznikov, ki jo osebno dobro poznajo in ki so se tisti trenutek zavedli, da je zdravje vendarle na prvem mestu.
Zbrane predsednike pokrajinskih zvez in predstavnike društev upokojencev iz vse Slovenije sta nagovorila tudi minister Matjaž Han in podpredsednik ZDUS Stanko Kranvogel. Minister je dejal, da nerad karkoli obljublja, si bo pa zapomnil vse, o čemer bo tekla beseda. Podpredsednik Kranvogel pa je dejal, da osnovna ideja ZDUS ostaja že osemdeset let enaka. Boljši gmotni položaj upokojencev, zagovorništvo starejših in njihovo pozicioniranje sredi družbe, ne na njenem robu. Med govorci je bil tudi direktor hotela Miloš Milivojevič, ki ni mogel skrivati navdušenja nad množico zbrano v rotundi hotela, podžupanja Izole Nataša Ferfolja pa je izpostavila pomen sodelovanja lokalne skupnosti ter vlogo Hotela Delfin kot prostora srečevanj in družabnega življenja starejših.
Slavnostni akademiji je poseben pečat dal bogat kulturni in glasbeni program. Nastopili so sopranistka Eva Gosar, Leon Bučar in Ženski pevski zbor Sinji galeb iz Izole, v besedi pa smo se sprehodili skozi osem vihravih desetletij organizacije ZDUS, ki je ves čas zastopala interese upokojencev pri ključnih družbenih vprašanjih, kot so pokojninski sistem, zdravstveno varstvo, dolgotrajna oskrba in socialna varnost. Njeno poslanstvo nikoli ni bilo omejeno zgolj na organizacijo prostega časa, temveč tudi na odgovorno, strokovno in argumentirano sodelovanje pri oblikovanju javnih politik, ki zadevajo starejšo populacijo.
Ob 80-letnici se ZDUS ne ozira le nazaj, temveč tudi naprej. Izzivi starajoče se družbe, digitalizacije, osamljenosti ter dostopnosti javnih storitev zahtevajo nove pristope, hkrati pa potrjujejo, kako nujna je močna, povezana in samostojna organizacija starejših. Če je bila vizija leta 1946 jasna – povezati upokojence, jim omogočiti medsebojno pomoč ter jim zagotoviti glas v družbi – lahko danes z zgodovinsko distanco ugotovimo, da se temeljna ideja skozi desetletja ni spremenila. Spreminjali so se le časi, izzivi in oblike delovanja. Osem desetletij delovanja ZDUS je dokaz, da se dostojanstvo v starosti ne zgodi samo od sebe – zanj se je treba povezovati, sodelovati in vztrajati. ZDUS je pri tem že 80 let zanesljiva stebrna organizacija slovenske družbe.